Por que a confusão é comum
Tanto o TEA quanto a ansiedade social podem envolver evitação de situações sociais, desconforto em grupos e dificuldade de iniciar interações — o que gera confusão frequente entre os dois quadros.
A diferença central
Na ansiedade social, a pessoa geralmente compreende bem as regras sociais implícitas, mas sente medo intenso de ser julgada ou avaliada negativamente. No TEA, a dificuldade está mais relacionada à própria compreensão e processamento dessas nuances sociais, independentemente do medo de julgamento.
Outros pontos de diferenciação
- Interesses restritos e intensos são característicos do TEA, mas não da ansiedade social isoladamente;
- Sensibilidade sensorial (som, luz, textura) é mais associada ao TEA;
- A ansiedade social pode surgir em qualquer momento da vida; o TEA está presente desde o início do desenvolvimento, mesmo que diagnosticado tardiamente.
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